Ochtendgym
Gisteravond is ‘t begonnen met sneeuwen. We waren er vanochtend dus wel al op voorbereid dat we sneeuw moesten scheppen, niet een van m’n favoriete bezigheden maar goed ‘t moet gedaan worden.
Pascal heeft eerst ‘t stuk aan ‘zijn’ kant van de oprit gedaan zodat hij naar ‘t werk kon. En vervolgens mocht ik de rest afmaken. Er lag toch zo’n 15 cm sneeuw die weg geveegd moest worden en dat viel niet mee……Het ziet er allemaal wel leuk uit, gezellig die sneeuw, maar doe mij op zo’n ochtend dan maar Florida ofzo….
Een van de buren had zo’n sneeuwschuivertje en met enige afgunst keek ik toch wel naar hoe makkelijk hij z’n oprit schoon kreeg terwijl ik druk met die schep in de weer was. In de tijd dat ik de andere helft van onze oprit had gedaan had hij er zullen we maar zeggen 3 gedaan….. dus ja misschien moet er wel zo’n ding komen…
Een ding is wel zeker, het was -9 maar koud had ik ‘t niet!!
Eerste kerst in Canada
We zijn afgelopen 2 jaar zo rond de kerst naar de Nutcracker gegaan. De eerste keer was in New York en vorig jaar in Omaha. New York vond ik helemaal geweldig, een ontzettend mooi decor, mooie muziek en geweldige dans. Ook Omaha was heel goed, maar was zonder live muziek. Dit jaar konden we natuurlijk niet missen en zijn we naar de Nutcracker in Winnipeg geweest.
Vrijdagmiddag was Pascal op tijd naar huis gekomen en zijn we naar Winnipeg gereden. Dit is de eerste grote stad op een afstand van ongeveer 2,5 uur vanaf Brandon.
Het rijden viel eigenlijk heel erg mee, dit kwam ook omdat we naar Serious Request konden luisteren. Dit had ik via de iPhone aangezet en dit werd vervolgens via een kabel (zoals deze, alleen wij hebben een oud dingetje) op de radio afgespeeld. Echt geweldig!! Omdat de iPhone dan niet oplaad (en erg snel leeg is) waren we voorbereid en konden we (in geval dat de telefoon te snel leeg zou gaan) de telefoon op een andere stekker opladen, dan tetheren met de iPad en deze afspelen op de radio. We waren voorbereid op de trip en wilden Serious Request luisteren!! Op de terug weg hebben we zelfs even in de auto gekeken naar de live beelden van toen ze het huis uit kwamen, het was gewoon super om ‘t zo te kunnen volgen.
Het ballet was heel mooi en ook dit keer met live muziek, erg goed!!
We hadden ook maar een hotelletje geboekt, dit keer maar een ander hotel dan de vorige keer dat we in Winnipeg waren. We sliepen dit keer in het Fort Garry hotel, een oud hotel in het centrum van de stad. Het is een heel mooi hotel met heel veel oude elementen, zoals bijvoorbeeld de dunne muren….. Het hotel was gehorig en er lagen zelfs oordopjes klaar op de badkamer……
Zaterdag zijn we nog even een beetje gaan winkelen. We hadden een adres gekregen van een Mediterranean Market, La Grotta. Een geweldige supermarkt met veel geïmporteerde producten, waaronder heel veel kazen!!! Hier hebben we lekker boodschappen gedaan en daarna zijn we nog even naar de naastgelegen wijnhandel gegaan. Hier hebben we gesproken met de sales manager voor Manitoba, een fransman die al meerdere jaren in Canada woont. Hij is regelmatig in Brandon en wilt ons dan eventueel wel wat wijn meenemen!!
Thuis gekomen ben ik de keuken in gegaan om 2 Hollandse appeltaarten te bakken voor de collega’s van Pascal die kerstdag moeten werken. We dachten da’s wel leuk! Daarna hebben we lekker gegeten (eendenborst vooraf en daarna lamskorteletjes, hmmmm…) en daarna nog wat gehaktballetjes en een spaanse tortilla gemaakt voor vandaag. Vandaag waren we namelijk uitgenodigd om bij Ingrid en Erik (een Nederlands stel dat hier nu zo’n 4 maanden woont) te komen borrelen. Nog een andere Nederlands gezin zou komen (zij wonen in Rivers, ongeveer 45 minuten ten noorden van Brandon). Het was een heel gezellige middag en natuurlijk super dat ze ons meteen uitnodigen!!
Vanochtend hebben we geskyped met de familie en samen een glaasje bubbels gedronken. Wij op de nuchtere maag (we waren net wakker), maar dat maakt het niet minder lekker, en zij bij het voorgerecht voor het diner. Het is natuurlijk leuk om er zo even bij te zijn maar toch is het dan ook wel weer moeilijk dat je er niet echt bij kunt zijn….
Morgenochtend gaan we naar een ski resort, dit ligt ongeveer 3 uur ten noorden van Brandon. Daar blijven we dan ergens overnachten en dinsdag komen we dan weer thuis!!
Vooralsnog in ieder geval een heerlijke eerste kers in Canada!
Fotografie
Vorige week maandag ben ik weer begonnen met lessen. Dit keer volg ik lessen aan het Arts Institute of Pittsburgh and ga voor het certificaat Studio Photography.
In augustus heb ik voor ‘t eerst contact opgenomen met de school en na veel papierwerk, vertalen van diploma’s en een aantal zeer pittige toelatingstesten was ik dan aangenomen.
Omdat de verhuizing naar Brandon er tussendoor kwam had ik met school afgesproken dat ik dan op 12 december zou beginnen zodat ik alle tijd zou hebben om eerst hier alles te regelen.
De lessen zijn allemaal online en het werkt als volgt. Je logt in, ziet welke opdrachten je moet uitvoeren voor welke datum, je kunt er het boek downloaden dat je nodig hebt en vervolgens ga je aan de slag. Iedere week is er nieuw leesvoer en zijn er nieuwe opdrachten. De opdrachten bestaan uit het beantwoorden van vragen, hebben van discussies met medeleerlingen en het maken van foto’s. Ook de foto’s worden online ingeleverd. En vooralsnog moet ik zeggen, het werkt prima.
Wel effe wennen dat ‘t nu allemaal wordt beoordeeld, het is toch wel anders dan de lessen die ik in Lincoln volgde, dat was meer voor de leuk en lag de druk toch wel wat lager.
En ook wel zenuwslopend als je op je punten zit te wachten…. iedere opdracht bestaat uit meerdere onderdelen en daar hangen dan weer punten aan.
Deze twee foto’s zijn van de opdracht van vorige week, ik zal jullie de hele opdracht besparen, maar we moesten in ieder geval buiten foto’s maken. M’n punten van vorige week heb ik helemaal gehaald overigens!! Yoehoe!!
De andere leerlingen die nu deze klas volgen wonen allemaal verspreid over de US.
In ieder geval heel leuk allemaal!!
Check, check, double check
We wonen inmiddels een aantal weken in Canada en er lijkt een eind te komen aan al het geregel. Het is er nog niet echt van gekomen om een update te schrijven voor de site, dus dit wordt een lange…
De auto’s zijn door de safety check gekomen. Alleen bij de Honda moesten we een aanpassing laten doen aan de verlichting. Deze had geen ‘day time running lights’ en dat is hier verplicht. Dus dat mochten we er even voor zo’n $220 in laten zetten. En daarna konden de auto’s hier op kentekenplaat komen en konden ze hier verzekerd worden. Allemaal netjes op tijd voordat de 30 dagen om waren, we mochten hier nog 30 dagen op onze Amerikaanse verzekering rondrijden. We hebben overigens inmiddels een hele verzameling US kentekenplaten. Net voordat we naar Canada gingen moesten we weer onze ‘wegenbelasting’ betalen, en dit keer kregen we ook nieuwe kentekenplaten. Ik had geen idee waarom dus ik belde om te vragen of dit wel klopte, en jawel dat klopte. Blijkbaar krijg je in Nebraska (en misschien ook in andere staten, dat weet ik niet) iedere 4 jaar nieuwe kentekenplaten….. ik zie er het nut niet van in, maar goed, het mag wat kosten…..
Ook de rijbewijzen zijn aangevraagd. Dit ging hier verrassend makkelijk. In de US hadden we er destijds veel problemen mee (mocht je je dit niet meer herinneren dan kun je dit hier nog even teruglezen), maar hier was ‘t gewoon een kwestie van omruilen. We kregen een tijdelijk rijbewijs (oftewel een papiertje) en nu is het wachten op de pasjes.
M’n mobiele telefoon heb ik uiteindelijk kunnen regelen via een kantoor waar Koch in Brandon hun mobiele telefonie regelen. Ik moest $200 extra borg betalen maar dan had ik in ieder geval weer een telefoon…. en die borg krijg ik dan naderhand, als ik 6 maanden netjes op tijd de rekeningen betaal, weer terug. Maar ik heb wel weer een mooie nieuwe iPhone, en wel de 4S!!!
De inboedelverzekering is geregeld en ook aan de hele bank-ellende lijkt een eind te komen (gelukkig). We zijn overgegaan van Wells Fargo in Lincoln (overigens geen geweldige bank), naar HSBC. Bij HSBC hebben we een rekening in de US en een in Canada die dan aan elkaar gekoppeld zijn. Klinkt allemaal heel fijn maar ‘t regelen hiervan heeft me nogal wat kopzorgen gegeven. Ik had na de ervaringen met banken in Noord Ierland en de US kunnen verwachten dat ook dit niet van een leien dakje zou gaan, maar dat ‘t zo moeilijk zou gaan had ik niet voorzien. Blijkbaar vinden ze het moeilijk om de namen correct te schrijven, ze hebben het klaar gekregen om m’n naam fout te schrijven op de US credit card, daarna op de cheques van Canada en daarna op de credit card van Canada. En dan niet gewoon drie keer dezelfde fout, nee ze maakten er drie keer gewoon een andere fout van, stelletje kuikens. En als je dan naar de customer service moet bellen moet je vervolgens eerst door een derdegraads verhoor om te bewijzen dat je de eigenaar van de rekening bent (ja heel klantvriendelijk…..) om vervolgens iemand aan de andere kant van de wereld aan de telefoon te krijgen (tenminste zo klinkt ‘t) die je ook nog amper verstaat…. heerlijk!
Maar het lijkt nu geregeld te zijn. Gelukkig maar want ‘t is volgens mij niet goed voor m’n telefoonrekening, die heb ik nog niet gehad maar ik ben bang dat ik vol over m’n minuten ben gegaan….
En verder hebben we de social insurance nummers (burger service nummers) en de Manitoba Health registration cards geregeld.
Nu nog de block heaters voor de auto’s en dan zijn we denk ik klaar.
Vorig weekend hebben we vrijdag’s de christmas-party van het werk gehad. Dit was georganiseerd in een Ukrains centrum, met Ukrains eten (erg lekker). De de jubilarissen van 2011 werden in het zonnetje gezet, er werden spelletjes gedaan en er waren prijzen te winnen (via lootjes die dan iedereen bij binnenkomst kreeg, we hebben niets gewonnen)…. Er was een dj en onder het eten werd er een soort rad van fortuin gedaan waaraan dan 3 tafels mee deden. Het was leuk om op deze manier meteen wat mensen te leren kennen. In datzelfde weekend was op zondag bij de YMCA een kids-party georganiseerd. Hier was de grote sporthal afgehuurd waar een groot luchtkussen stond, er was pizza en natuurlijk kwam de sint kado’s brengen. Ook dit was leuk en collega’s vonden het leuk dat we gekomen waren, ondanks dat we geen kinderen hebben.
Naar aanleiding van de foto in de krant had ik een berichtje gekregen van een Nederlandse die net ten noorden van Brandon woont. En via haar ben ik weer in contact gekomen met een andere Nederlandse die net ten zuiden van Brandon woont. En met haar, Ingrid, ben ik afgelopen donderdag gaan lunchen. Dat was natuurlijk erg leuk, je hoort weer nieuwe dingen over Brandon en ‘t was gewoon gezellig! Er schijnen dus best veel Nederlanders in en rondom Brandon te wonen…. Er is nog geen Dutch club maar misschien moeten we eens kijken of mensen daarvoor te porren zijn.
Gisteravond zijn we met een aantal collega’s van Pascal wat gaan drinken bij de Tavern, de sportsbar waar de foto die in de krant stond was gemaakt. Dit was ter afscheid van een collegaatje. Een leuke gezellige avond met een kleine groep collega’s!
Dus tot nog toe bevalt Brandon erg goed!!
