Canada
We zijn weer terug in Lincoln. Gisteravond zijn we rond 23.00 uur thuis gekomen na een zeer lange dag reizen. Onze dagen met de camper in de Canadese Rockies waren echt heerlijk, we hebben ervan genoten.
Ed en Eva, bedankt voor jullie tips, goede adviezen en foto’s om alvast in ‘the mood’ te komen !!!
Wil je ons hele reisverslag lezen klik dan hier
Calgary
Onze trip naar Canada begon erg vroeg afgelopen zondag. We moesten er om 5 uur uit om op tijd te zijn voor onze vlucht van 7 uur. En dit viel niet mee. Onze vlucht was van Lincoln naar Denver en na een uurtje in Denver weer door naar Calgary.
Maar goed wij waren op tijd, jammer genoeg alleen onze vlucht niet. Het begon met een half uur vertraging. Nog niets aan de hand denk je dan, wat is een half uur. Maar toen we goed en wel in de lucht hingen kwam de piloot met de mededeling dat er boven Denver veel mist was en we waarschijnlijk niet in Denver konden landen. En inderdaad, we moesten door naar Montrose CO, zo’n 430 km ten zuid westen van Denver, echt in de middle of nowhere…. Hier zouden we dan bijtanken en weer terug naar Denver gaan. Het was maar een half uur verder vliegen dus je vraagt je af in hoeverre die mist dan al weg is, maar goed, zij zullen het beter weten.
Nu bleek in Montrosse dat we een vogel geraakt hadden en er moest volgens protocol een technician komen om dit te inspecteren en goedkeuring te geven om verder te vliegen. Die technician was natuurlijk niet op het vliegveld aanwezig (waarom zou je standaard een technician op een vliegveld hebben..) maar deze goede man zou over een half uurtje aanwezig zijn. Hij liep een beetje rond het vliegtuig en zag volgens ons niet echt waar de vogel het vliegtuig dan geraakt zou hebben. Na het nodige papierwerk mochten we dan ook weer verder. Al deze tijd mochten we natuurlijk het vliegtuig niet uit….dit zou veel te gevaarlijk zijn….stel je voor.
Al met al kwamen we na 3 uur in Denver aan, onze vlucht naar Calgary hadden we gemist. En dan is het een kwestie van snel op de borden kijken en in rap tempo naar de gate gaan van de volgende vlucht. Nu houd het gros van de Amerikanen niet van snel dus we zaten goed. Bij de gate konden we onze vlucht omzetten en binnen een half uur zaten we weer in het vliegtuig. Uiteindelijk waren we maar 2 uur later in Calgary.
Onze auto was gehuurd bij Enterprise en nog nooit hebben we een auto verhuurbedrijf meegemaakt dat zo klantvriendelijk is. Om te beginnen werden we aangesproken door iemand in pak en de aardige man gaf ons ook nog een hand. Hier hield het niet op, om de papieren te tekenen kwam hij zelfs naar de voorkant van de balie zodat we het samen konden doornemen, we kregen flesjes water mee en hij liep zelfs mee naar de auto. Nu realiseren we ons dat dit niet bij iedere vestiging van Enterprise zo zal zijn, maar mocht je ooit in Calgary een huurauto nodig hebben, we kunnen ze aanraden.
Het was maar goed dat we onze Garmin hadden meegenomen want de weg naar het hotel bleek nog niet zo makkelijk. Overal in de stad werd gewerkt, wegen waren afgesloten en het hotel lag midden in het centrum….
Wat meteen opvalt als je door Calgary rijd is dat de auto’s een stuk kleiner zijn dan in de US. In de US rijden voornamelijk SUV’s en hier rijden voornamelijk gewone personenauto’s (met her en der een verdwaalde Hummer).
Het Hyatt hotel is echt een heel mooi en luxe hotel én onze kamer lag op de 21ste verdieping. Het uitzicht vanuit onze kamer is geweldig, Overal om je heen wolkenkrabbers met in de verte de rockies, schitterend.
’s Middags zijn we het centrum in gelopen. Het is een mooi centrum, er zijn nog veel oude gebouwen en in combinatie met al die nieuwe enorme wolkenkrabbers is dat erg mooi. Wat alleen opvalt in het centrum is de hoeveelheid zwervers. Ik geloof niet dat ik ooit zoveel zwervers in een centrum heb gezien.
De winkels in het centrum lijken erg Europees en we zien veel voor ons bekende merken. Uiteraard zijn er ook de nodige country & western winkels met voornamelijk veel laarzen, hoeden en geblokte hemden.
Pascal is hier in eerste instantie naar toe gekomen voor de conferentie. De conferentie is in het Hyatt hotel en dat is heerlijk, vooral ’s ochtends. We hoeven niet te vroeg op, kunnen op ons gemak ontbijten waarna Pascal maar naar de 3e verdieping hoeft en voila. Het is ontzettend druk, er zijn zo’n 200 deelnemers en de zaal waarin dit gehouden wordt is enorm, het lijkt wel een sporthal. Er wordt door verschillende bedrijven (oa door de limburgse collega’s van DSM) voornamelijk gesproken over veiligheid van amoniak en kunstmest fabrieken. En ’s avonds wordt er heel veel geborreld. Dit begon al op zondagavond. Een van de leveranciers had een borrel in het restaurant met de heerlijkste hapjes erbij. We hadden nog niet gegeten dus dit was heerlijk.
’s Maandags ben ik na een uurtje in de gym alleen de stad in gegaan. De vrouwen van de collega’s van Pascal zijn niet meegekomen. Op aanraden van de concierge ben ik eerst naar het zuiden van het centrum gelopen. Hier is een lange winkelstraat en heb hier even rondgelopen. En ook hier weer ontzettend veel zwervers. Het is niet dat je er nu veel last van hebt maar als je alleen rondloopt spreken ze je toch makkelijker aan en daar sta ik nou net niet op te wachten.
Wat wel leuk is in een stad als Calgary is dat er op elke hoek van de straat een Starbucks lijkt te liggen. Handig want daar kun je lekker relaxt lekkere koffie drinken en lunchen. Wel ben ik nog even naar het Olympic Plaza gegaan. Een park in het centrum dat in eerste instantie is aangelegd voor de Olympische Spelen in 1988. Een mooi park met gedenkstenen, fonteinen en namen gegraveerd in de keien, maar ook hier weer heel veel zwervers.
Als laatste heb ik nog een indoor Mall ontdekt. Echt mega, er leek geen eind aan te komen.
Dinsdags had Pascal alleen ’s ochtends meeting. ’s Middags zijn we na de lunch de stad in gelopen. In iets ten noorden van het hotel ligt de wijk Kensington, dit zou het trendy gedeelte van de stad zijn. Het viel ons een beetje tegen, het zijn 2 straten waar wel een aantal leuke winkeltjes liggen. Wel zagen we een jongen in blauw glitterjurkje en hoge laarzen liggen trippen op een bankje, maar of dit nou zo trendy is??
Het uitzicht vanaf de top van de Calgary Tower is echt super. Deze is 160 meter boven de grond en er is een glazen vloer waar je naar beneden kunt kijken, het is een heel vreemd gevoel om hierop te gaan staan.
’s Avonds zijn we samen met een aantal collega’s gaan eten bij een van de betere steak restaurants. Een van de collega’s woont in Calgary en had dit uitgekozen, altijd handig zo’n insider….. En hier hebben we voor het eerst bison gegeten, lekkere biefstuk en moet je gehad hebben als je hier bent.
Vandaag de laatste dag in Calgary. Pascal heeft meetings en ik ga nog even sporten en wandel nog even de stad in. Voor vanavond hebben we een uitnodiging gekregen voor ‘an exploration of food, cocktails and art’, en zeg daar maar eens nee tegen…. Dit is in Artists of the World, ben erg benieuwd, vooral naar die cocktails natuurlijk!
En morgen is het zover, alles inpakken, campertje ophalen en de rockies in, we hebben er zin in!!
Onze foto’s van Calgary en de rockies volgen nog.
Straat BBQ
Om de mensen in onze straat sneller te leren kennen hebben we samen met Doug en Ellen, onze linker buren een straat bbq georganiseerd. En hier gaat dat iets anders vergleken met in Nederland. Het is hier normaal dat mensen iets te eten en drinken meenemen. Makkelijk denk ik dan, scheelt een hoop werk….
Met Doug en Ellen hadden we afgesproken dat wij dan samen het vlees zouden regelen. En dit werd, hoe kan het ook niet anders, hamburgers, hotdogs en kip. De buren hadden ook netjes een gerecht meegenomen, pasta salade, aardappel salade, chips, baked beans (bonen in een zoete saus) en een corn dish (een of ander warm mais gerecht). En iedereen had wat te drinken meegenomen.
En wat bleek, de meeste buren kenden elkaar niet. Heel vreemd want ze wonen er allemaal al jaren. Grappig was dan ook dat ze aan ons vroegen wie iedereen was….
Als we in Nederland bbq-en dan zijn we gewend dat we hier een hele avond over doen en op ons gemak te eten. Hier ging dat iets anders. Toen de bbq goed en wel op temperatuur was gooide onze buurman alle vlees erop, en voordat we ook maar konden voorstellen om de tijd te nemen was het al gebakken en lag het op borden. Ik denk dat alleen wij hier vreemd van opkeken want verder leek het niemand op te vallen. We moesten er wel om lachen, maar het was ook zonde want zo werd alles koud…
Jammer genoeg kwamen niet alle buren maar toch was het erg gezellig. Voor een eerste straat bbq waren we erg tevreden. Volgend jaar doen we dit gewoon weer, al maak ik er dan wel een salade bij…
Beestjes
Dat dieren en insecten overal anders zijn dat weet iedereen. Hier krijgen we regelmatig bezoek van de nodige sprinkhanen. Veel zwarte en groene sprinkhanen. De groene zijn niet zo erg, die blijven lekker buiten, maar die zwarte willen alleen maar de garage in. Geen idee waarom maar dit willen ze. En niet alleen bij ons, hier heeft de hele straat last van. En dit waren we na een aantal weken helemaal zat en hebben we een spuitbus (eigenlijk meer spuit jerry can) gekocht. Hiermee heb ik het hele huis rondom gespoten, het zou 9 maanden werken staat erop….. En dit werkt enigzins, het houd een hoop buiten en degenen die toch naar binnen weten te komen gaan vanzelf dood. Prima denk ik dan!
Nou is dit niet het enige huisdier dat we hier tegenkomen. Naast de gewone huis tuin en keukenspinnen, die met die lange poten, zitten er ook wel dikkere spinnen. Nu weten veel mensen dat dit niet mijn favorieten beestjes zijn. Geen idee hoe het komt, ik sta zelf ook telkens weer van m’n eigen reactie te kijken, maar ik wordt er helemaal akelig van. En nu komt het erge, de dikke spinnen die in Nederland zitten, die ik al heel eng vind, zijn niets vergeleken met de dikke spinnen hier……. Gelukkig werkt de spuitbus ook tegen spinnen dus ik spuit stiekem wat vaker……eigenlijk zo’n beetje iedere week….laat ik ‘t zo zeggen, ik heb ’t er graag voor over…
Naast al dat ongedierte hebben we ook mooie vogeltjes, welliswaar geen koolmeesjes of roodborstjes (die zijn we hier rondom het huis nog niet tegengekomen) maar wel mooie andere vogels. Deze kwam laatst even op onze parasol zitten om even rond te kijken….
En slangen zitten hier ook, gelukkig geen hele grote, deze zagen we laatst toen we in het Wilderness Park gingen wandelen, een groot bos hier in de buurt.
Natuurlijk allemaal niets vergeleken met die beren in Canada, maar die spinnen zijn toch echt heel eng!
Rijbewijs 2
Het is gelukt, vanochtend mocht ik na heel veel gedoe op voor m´n rijbewijs. Na in eerste instantie de nodige discussies over mijn naam en telefoontjes met de manager was het dan in orde. En wat kan het dan toch moeilijk zijn om je geduld te bewaren en netjes en aardig te blijven als je wordt behandeld alsof je een idioot bent….. De dame van vanochtend was het er duidelijk niet mee eens maar ze kon niet anders dan me de test laten doen, de manager had gesproken….
Zelfs na de schriftelijke test stond ze er nog met haar collega over te fluisteren. Maar goed, schriftelijke test gedaan en gehaald, dus ik mocht ook afrijden. En jawel, natuurlijk kreeg ik dezelfde dame om af te rijden, het afnemen van de rijvaardigheid doen ze om beurten, wat is de kans dat zij mij dan moet beoordelen met afrijden, ze waren met z´n vijven….
Ik probeerde nog een vriendelijke ´toch wel vreemd om na 17 jaar je rijbewijs te hebben weer een examen te moeten doen´, maar er kwam geen antwoord op. Dan niet.
Het rijden ging prima, kan ook niet anders met die wijde rustige wegen hier…. Maar toch moest ze aan het eind nog even zeiken over die laatste invoegstrook voordat ik de parkeerplaats op reed, of ik die niet gezien had en waarom ik de tweede inrit naar de parkeerplaats nam. Ik heb maar net gedaan of ik haar niet begreep……ik was er wel klaar mee….. Binnen kreeg ik m´n papiertje wat ik mocht tekenen en ze wees nog net waar ik mocht betalen. Geen gefeliciteerd, niets……
Maar ik heb m´n rijbewijs, en oh ja, ben nu hier officieel Hermans.
Banking in the US 2
Regelmatig krijgen we te horen dat mensen het niet kunnen begrijpen dat het banksysteem hier zo achterloopt vergeleken met Nederland. Onlangs kwam ik een stukje tegen op internet. Dit geeft aan hoever banken en bedrijven hier zijn en ik vond het wel de moeite waard om het even op onze site te zetten:
Wal-Mart Goes Paperless for Payments
Wal-Mart, the largest private employer in the U.S., has decided to go paperless when paying employees and is switching to direct deposit and debit cards. For employees who refuse direct deposit, their pay will be offered in the form of a debit card.
The program is rolling out nationally in September, and is expected to be finalized by the end of 2009. Wal-Mart says the move will save 257,572 pounds of paper per year as well as an unspecified amount of money. Currently, Wal-Mart has 1.4 million employees, and half of them receive paper checks.
Wal-Mart isn’t the only organization to go totally paperless; the Social Security Administration also offers employees payment through plastic.
Transactions on Wal-Mart’s debit cards will be handled through First Data Corp, which will offer one free ATM transaction per pay period to users looking to take money out, and will charge subsequent withdrawals at $2 each. Workers can also withdraw their money from registers at Wal-Mart for free.
Nebraska State Fair
Gisteren zijn we naar de State Fair geweest. Dit is een soort van pretpark dat ieder jaar een dag of 10 geopend is. Er is vanalles te doen en te zien, iedere dag is er een ander programma en we dachten daar moeten we even naar toe. Heel eerlijk gezegd hadden we er van te voren niet al te veel van verwacht maar het was heel leuk. We zijn er 4,5 uur geweest maar hadden zeker niet genoeg tijd om alles te zien.
Het was ontzettend druk en alleen al het rondlopen en kijken naar alle mensen was geweldig.
Buiten de nodige kermis attracties waren er diverse shows, contests, races, dieren, tentoonstellingen, parades, demonstraties. Onze favorieten waren de Racing Pigs en de Frog Jumping Championships.
Ook waren er verschillende podia waar bands optraden en uiteraard een overvloed aan eten en drank. Dit natuurlijk op z´n Amerikaans, heel veel fastfood en de Beer Garten was aan de rand van het park en jawel, we kregen weer zo´n bandje…
De Nebraska State Fair is in Lincoln en wordt volgend jaar verplaatst naar elders in Nebraska, waar is nog onduidelijk maar in ieder geval niet meer in de buurt van Lincoln. Heel jammer, want ongeveer 60% van de mensen die naar de fair gaan komen uit de buurt van Lincoln. De verwachting is ook dat het komende jaren een langzame dood tegemoet gaat.
Meer foto´s van de State Fair staan bij Pictures.
Cornhuskers
Het football seizoen is officieel begonnen. Gisteren was de eerste wedstrijd van de Nebraska Cornhuskers hier in Lincoln in het Memorial Stadium. Dit is het team van de Universiteit van Nebraska-Lincoln.
Jammer genoeg hadden we dit keer geen kaarten maar we zijn wel het centrum in gegaan en even bij het stadium gaan kijken. Het was een grote rode happening, overal waar je keek in de stad liepen mensen in het rood. Wij hadden natuurlijk onze voorzorgsmaatregelen genomen en waren ook in het rood…… Parkeerplek was in het centrum moeilijk te vinden en er reden pendelbussen naar parkeerplaatsen buiten het centrum.
Op de parkeerplaatsen rondom het stadium hadden zich mensen verzameld die besloten hadden daar de wedstrijd te kijken. Partytents, stoelen, BBQ´s en tv´s waren meegenomen en geinstalleerd. Het was duidelijk dat dit traditie was, en je moest op tijd zijn, want vol was vol.
Vreemd genoeg was de wedstrijd niet in alle kroegen te zien maar wel bij Brewsky´s. Overal hingen tv´s en de sfeer was geweldig. Jammer alleen dat we de regels van het spel nog niet kennen……
De wedstrijd is bijgewoond door 85,719 mensen en uiteraard hebben ‘onze jongens’ royaal gewonnen van Florida met 49-3.
Calgary (Canada)
Zondag 13 september vliegen we naar Calgary. Pascal heeft maandag tot donderdag een Ammonia symposium en ik heb dan de tijd om de stad te bekijken. Donderdags willen we dan een camper ophalen (moeten we nog even huren maar dat zal wel goedkomen) en daarmee willen we dan naar Banff en Jasper National parks, oftewel, de Canadese Rockies. We willen er dan nog 11 dagen aan vast plakken dus tijd genoeg dachten we zo.
Ben je al eens in deze regio geweest en heb je goede tips, laat het ons even weten!!
Wichita
Wichita ligt in Kansas en is met z´n 360.000 inwoners iets groter dan Lincoln…. Het is geen toeristische stad en er is overdag niet echt heel veel spectaculairs te doen of te zien. Er zijn wel heel veel leuke restaurants en cafe´s in Wichita. Mensen reageren heel enthousiast als je vertelt dat je naar Wichita gaat. Het grappige is dan dat als je vraag waar je naar toe moet en wat je echt niet mag missen, dan weten ze niets……. Wat is er dan zo leuk aan vraag je je af. Maar goed, ik vind het leuk om weer in een nieuwe stad te zijn en hier eens rond te kijken.
Het hotel, Hampton Inn & Suites was nog maar 11 weken geleden geopend. Wat heerlijk, alles is nog nieuw, alles werkt nog, de bedden liggen heerlijk en het personeel was erg vriendelijk.
Maandagavond zijn we met een collega van Pascal en zijn vrouw gaan eten bij PF Changs China Bistro. Heel gezellig en heerlijk gegeten!
Omdat Pascal overdag meeting had ben ik er dinsdags alleen op uit gegaan. Na een uurtje in de gym ben ik begonnen bij de ´Keeper of the Plains´, een grote scuptuur van een indiaan. Bij de Keeper of the Plains ligt het Mid America All Indian Center, een museum over de inheemse en amerikaanse stammen in Noord Amerika. Om tussendoor even te lunchen ben ik maar het centrum in gereden. Hier ligt een Daily Grind Coffee House, vergelijkbaar met Starbucks, dus lekkere koffie! Uiteindelijk ben ik nog even naar Botanica Wichita gegaan, een botanische tuin. Op zich mooie tuinen maar er was natuurlijk al heel veel uitgebloeid. Wat erg leuk was was het Butterfly House, heel mooie en vooral heel veel vlinders.
Dinsdagavond zijn we met een aantal collega´s van Pascal gaan uit eten bij Fox & Hounds Pub and Grill. Eigenlijk een pub waar je heel lekker kunt eten. En voor mij natuurlijk leuk om meer collega’s te leren kennen.
Woensdag ben ik eerst ´s ochtends weer even naar de gym van het hotel gegaan. Deze gym was overigens geweldig, alle cardio apparaten hadden een eigen scherm waar je tv kon kijken, dus heb ik lekker film gekeken, en wat gaat het sporten dan een stuk makkelijker….. Om 11.00 uur kwam Stacey, de vrouw van de baas van Pascal, me ophalen. We hebben eerst samen gelunched en daarna zijn we naar de Zoo geweest. Dit was erg gezellig. De Zoo was heel groot en mooi aangelegd, maar eigenlijk wordt ik er alleen maar triest van, al die dieren die daar wat in die hokken zitten……het slaat eigenlijk nergens op…..
En ook ’s avonds weer uit eten….dit keer naar Yia Yia’s Euro Bistro. Echt heel lekker, we hadden er een aantal keren over gehoord en de verhalen klopte ook echt, heerlijk gegeten en heerlijke wijn gehad.
Donderdag eerst even in het hotel gemaild en geskyped en om 11.30 uur kwam Cindy, de vrouw van een collega van Pascal me ophalen. Weer even lekker gelunched en daarna zijn we even naar Old Town geweest en hebben hier even lekker rondgelopen. Eind van de dag heb ik Pascal opgehaald bij Koch en zijn we weer naar Lincoln gereden. Weer 4 uur in de auto, en tussendoor even ergens een sandwich gekocht, na al dat uit eten is zo’n sandwich toch ook erg lekker!!
Meer foto´s van Wichita staan bij Pictures.
Oh ja, en Pascal z’n meeting was erg goed en hij mocht naar huis met heel veel huiswerk…..
